Costa Rica Autor: Aída Margarita Alvarado Tenorio Enfermera Licenciada. Costa Rica Los Estudios de Postgrado y la Especialización en la Enfermería Costarricense El siguiente artículo pretende dar a conocer la situación actual de los estudios de postgrado de enfermería en Costa Rica, ofreciendo información muy concreta de los alcances que en materia de especialización se manejan en la profesión enfermera de ese país.

La educación en Costa Rica ha sido vital para el desarrollo económico y social del país, de ahí que en este momento sea uno de los países de América Latina con uno de los índices más altos de alfabetización.

La educación superior tiene sus orígenes desde el año 1814 con la creación y fundación de la Casa de Enseñanza de Santo Tomás. Actualmente se cuenta con cuatro universidades estatales y cincuenta privadas reconocidas por el Ministerio de Educación Pública, y reguladas por el CONARE (Consejo Nacional de Rectores) y el CONESUP (Consejo Nacional de Enseñanza Superior Universitaria Privada), respectivamente, ambos órganos encargados de velar por la calidad de educación brindada.

Con relación a los primeros postgrados, es la Universidad de Costa Rica la que se identifica como pionera desde los sesenta a dictar postgrados en Filosofía, y no es sino en los ochenta, y sobre todo en los noventa, cuando los postgrados llegan a crecer en tal magnitud de alcanzar actualmente la cifra de 423.

Dentro de esta evolución, en los estudios superiores universitarios, la enfermería no ha quedado ajena a ellos, y por el contrario ha mostrado un crecimiento constante; y es que la misión y formación de la enfermera(o) ha ido variando en el tiempo, de acuerdo al desarrollo científico y tecnológico y a la demanda de la sociedad, teniendo como grado mínimo el de Bachiller, en el caso de las Universidades Privadas, y el de Licenciado, en la Universidad Estatal.

La enfermería en Costa Rica es una profesión en continuo perfeccionamiento y la preparación es integral. Es por eso que hoy la enfermera(o) busca cada vez más profundizar en una capacitación que la(o) especialice y le permita un mejor desempeño en la identificación de problemas y una mejor respuesta a necesidades de grupos específicas, a través de la obtención de estudios de postgrados existentes en el país en la disciplina de enfermería.

En este sentido, los postgrados impartidos son: la Maestría con sus dos modalidades académicas y profesionales, y el Doctorado Académico.

De las Universidades Estatales, es la Universidad de Costa Rica la que ofrece la carrera de enfermería, y dentro de los postgrados que ofrece encontramos:

• Maestría académica en ciencias de la enfermería.
• Maestría profesional en enfermería ginecológica, obstétrica y peri natal.
• Maestría profesional en enfermería de salud mental y psiquiatría.
• Maestría profesional en enfermería de salud laboral, entre otros.

El profesional puede optar por concursar a puestos en donde uno de los requisitos sea la especialidad que se tenga; esto, en el caso de ciertas áreas hospitalarias en donde además de capacitar y orientar al profesional en la labor a desempeñar, también le solicitan la preparación correspondiente con la plaza afín, ya que se exige más pericia o una formación idónea para ejercer funciones específicas, tal es el caso de las enfermaras ginecobstetras y las de salud mental.

Sin embargo, también es importante señalar que no se maneja en este sentido unconsenso general en todos los hospitales ni tampoco en todas las áreas de los mismos. e incluso pueden existir diferencias importantes entre el sector público y privado.

El acceso a las diferentes categorías sólo se logra por vía interna desde un servicio de enfermería propiamente dicho, siendo uno de los criterios de admisión la experiencia profesional, unido a su vez a la formación universitaria y a la aprobación de exámenes o concursos internos por oposición, que permitan comprobar un nivel de aptitud semejante. Las escalas de salarios se establecen a partir de un sistema de clasificación, en donde se determina el escalafón jerárquico, así como la diferenciación de funciones por categorías.

El Colegio de Enfermeras, como máxima representación del gremio de enfermeras(os) en todo el país, incluye dentro de su Ley 7085 la clasificación de los puestos de enfermería en relación con los niveles de cargos en que se desempeñan, y a la vez, ampara la remuneración de las enfermeras(os) por este estatuto de conformidad con lo dispuesto en su reglamento, y se rige por lo que establezcan para los profesionales en Régimen de Servicio Civil y la Ley de Salarios de la Administración Pública.