Enfermería Geriátrica Autores: Souza Almeida, Alina Diplomada en Enfermería. Doctora en Educación Competencias de enfermería para la atención de personas mayores (I) La doctora Souza nos acerca, a modo de introducción, al sentido y al concepto de “competencia profesional” en relación a las especialidades de enfermería. En sucesivos números de esta publicación avanzáremos con doscapítulos más en las competencias referidas a la especialidad de enfermería geriátrica.

Las personas mayores de 65 años constituyen la mayor proporción de ciudadanos – y sigue aumentando – a quien la Enfermería presta cuidados en los servicios de salud en España, más de 7.037.553 millones (17,12% de la población). La tendencia apunta hacia más de 10.000.000 millones en el año 2020, entonces el 20% de la población española tendrá más de 65 años. Además, en este grupo de edad, el número de personas con más de 80 y 90 años viene aumentado y ya duplica el número de décadas anteriores, y actualmente representa el 22% del total del grupo.

La calidad de vida de las personas mayores en España es bastante heterogénea, lo que afecta directamente el status de salud de este grupo. Variables como niveles de ingreso, condiciones de vivienda, así como el acceso a apoyo físico y psicológico influye directamente en la manutención del status de salud compatible con un nivel aceptable de calidad de vida. En general, gran parte de los problemas de salud que afectan a las personas mayores son susceptibles a las acciones de promoción de la salud y prevención de enfermedades y deberían constituirse como áreas prioritarias para la definición de políticas y prioridades en los sistemas de salud. Las acciones de promoción buscan minimizar la perdida de independencia asociada con la perdida de capacidad física y las enfermedades. Las enfermedades crónicas y sus complicaciones inciden más fuertemente y aumentan los riesgos de dolencias asociadas con una mayor edad. Sin embargo, una grande proporción de este grupo goza de un buen nivel de salud. La 58ª Asamblea Mundial de la Salud recomienda a los países adoptar medidas para asegurar el máximo grado de salud y bienestar. En realidad, se van dando las condiciones para la puesta en marcha de las directrices de la OMS a partir de ampliación de los servicios sociales y de salud así como la formación de personal especializado.

Sin embargo, cuando se verifican los datos para la totalidad de pacientes hospitalizados, residentes en instituciones de cuidados de pacientes crónicos asistidos o sometidos a procesos de diagnóstico y tratamientos especializados, comprobamos que la mayoría son mayores de 65 años. En España la población asistida en residencias de ancianos viene creciendo aceleradamente, en el año de 2001 había 215.156 plazas en residencias de mayores y la demanda sigue creciendo. Todo el volumen de servicios de atención de salud y social, desde los hospitales, atención ambulatoria especializada y residencias de mayores, centros de día tiene un importante soporte y participación esencial de la Enfermería.

En los últimos años varias instancias del liderazgo de Enfermería en Europa, y, también en España tratan de promover el interés por la formación especializada en Enfermería Gerontológica, pero el número de enfermeras preparadas en está área es muy pequeño y casi limitado a los grandes centros urbanos. La reciente aprobación de la nueva ley de especialidades de Enfermería abre una nueva oportunidad para el desarrollo de esta importante área. Aunque se pueda decir que la gran mayoría de las enfermeras en la práctica actualmente, con excepción de las dedicadas a salud materno-infantil y salud mental, son por fuerza de la propia práctica cotidiana “enfermeras geriátricas” simplemente por el hecho de que la mayoría de las personas a las cuales prestan cuidados y servicios de Enfermería son mayores de 65 años. Y, la mayoría de estas enfermeras han tenido muy poca información teórica y práctica en sus programas de formación básica sobre los principios fundamentales de la atención de Enfermería en geriatría.

El campo de la gerontología viene desarrollándose aceleradamente y en la actualidad cuenta con un cuerpo de conocimiento más maduro, con una amplia literatura especializada en la provisión de la atención de salud a personas mayores. Se han establecidos algunos consensos sobre las características de mejor práctica en está área. Existen varios países que han establecido estándares de calidad para la atención de personas mayores. La OMS insta a los países a aplicar los objetivos del Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento, 2002 en particular la Orientación Prioritaria II (El fomento a la salud y bienestar en la vejez).

La Sociedad Española de Enfermería Geriátrica y Gerontológica creada en 1987 viene desarrollando un importante trabajo de fomento y defensa de está área de especialidad. Sus documentos técnicos abordan “las Competencias de la Enfermera en las Residencias de Ancianos”; los temas de competencias, “los Cuidados Enfermeros en la Atención a las demencias” y las “Restricciones físicas de los ancianos institucionalizados”. Además, de documentos básicos de principios básicos de la práctica y proyecto para la especialización.

BIBLIOGRAFÍA:

1.- Las Personas Mayores en España. Informe 2002. IMSERSO, 2003
INE – censo de 2000

2.- World Health Organization. Health21: the health for all policy framework fro WHO European Region (European Health for All Series; nº 6) Copenhagen, 1999

3.- Las Personas Mayores en España. Informe 2002. IMSERSO, 2003
INE – censo de 2000

4.- Organización Mundial de la Salud Consejo Ejecutivo Eb115/29. 115ª reunión 2 de diciembre de 2004. Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento: informe sobre su ejecución Informe de la Secretaría.
OMS Plan Acción Internacional de Madrid sobre el envejecimiento, 2002.

5.- Organización Mundial de la Salud. 58ª Asamblea Mundial de la Salud. Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento: informe sobre su ejecución. Informe de Secretaria. Ginebra, 2005.

6.- Sociedad Española de Enfermería Geriátrica y Gerontológica.
Página Web http://www.arrakis.es/~seegg/. Última consulta en 31 de mayo de 2005.

CÓMO CITAR ESTE ARTÍCULO:

Souza Almeida A. Competencias de enfermería para la atención de personas mayores. Revista Especialidades Enfermeras [en línea] 2005 septiembre - octubre; 1(0).
En http://www.especialidadesenfermeras.com/revista/articulos/articulo1.htm [ISSN 1885-3285].